Calcolosi urinaria: non scordiamoci la prevenzione

Quando pensiamo alle patologie urologiche, quella che ci viene più facilmente in mente è senz’altro la calcolosi urinaria o urolitiasi.

A molti di noi è capitato di ascoltare racconti di amici o parenti che ne hanno sofferto e che descrivono l’esperienza della colica renale come un evento piuttosto drammatico.

Ma cosa sono i calcoli urinari e perché si formano?

I calcoli sono concrezioni solide, molto simili a sassolini, che si formano nell’apparato urinario.

Si stima che circa il 19% degli uomini e il 10% delle donne sviluppi calcolosi urinaria entro i 70 anni di età.

Le dimensioni dei calcoli variano da pochi millimetri a qualche centimetro, ma esistono anche dei calcoli, detti a a stampo, che arrivano ad occludere completamente il sistema dei calici renali.

I calcoli si formano a partire dai minerali presenti nelle urine che precipitano sotto forma di cristalli e, agglomerandosi, arrivano a formare i calcoli.

Generalmente questo succede quando le urine diventano eccessivamente sature di sali o perché mancano alcune sostanze (es: citrato) che sono indispensabili per impedire la formazione dei calcoli.

Esistono persone più soggette alla formazione di calcoli urinari?

I calcoli sono più frequenti in soggetti che soffrono di particolari disturbi, come: disidratazione, iperparatiroidismo, acidosi tubulare renale, gotta e diabete di tipo 2.

Anche le persone che introducono molte proteine animali o vitamina C con la dieta, così come quelle che non assumono abbastanza acqua o calcio, sono più predisposte.

Esistono anche alcuni farmaci che predispongono alla formazione di calcoli urinari.

Non dimentichiamo poi che, chi ha un’anamnesi familiare positiva per calcolosi è maggiormente predisposto alla formazione di calcoli di calcio.

Come si presenta una colica renale?

La colica renale è spesso la prima manifestazione della calcolosi urinaria.

Inizia con un dolore improvviso, acuto, intensissimo, localizzato al fianco e irradiato all’inguine o ai genitali. Spesso è accompagnato da nausea e vomito.

Il dolore può essere intermittente o costante, a seconda degli spostamenti del calcolo.

La colica è provocata dal passaggio del calcolo nelle vie urinarie, con conseguente ostruzione, parziale o totale, del flusso urinario.

Dopo la colica, il problema dei calcoli è risolto?

La calcolosi renale non si presenta solo con episodi acuti, ma deve essere considerata una condizione cronica che richiede un serio inquadramento clinico (effettuato dallo specialista urologo) e il monitoraggio nel tempo, perché il rischio di recidiva è purtroppo elevato.

Si possono prevenire i calcoli?

Il primo passo per ridurre la formazione dei calcoli è l’idratazione.

Diluire le urine (devono essere quasi incolori) e prevenire la formazione di cristalli da precipitazione dei sali minerali, è fondamentale.

Anche seguire una dieta corretta contribuisce alla prevenzione della calcolosi.

Se esiste familiarità, vanno effettuati controlli periodici dall’Urologo.

I controlli medici servono anche ad individuare possibili alterazioni metaboliche che predispongono alla calcolosi urinaria. 

A parte l’espulsione spontanea, esistono altri mezzi per eliminare i calcoli?

Oggi, grazie all’endourologia, è possibile l’eliminazione del calcolo ricorrendo all’approccio endoscopico, percutaneo o combinato, in base a sede, dimensione del calcolo e condizioni generali del paziente.

Qual è lo specialista che si occupa di calcoli urinari?

La calcolosi urinaria è di competenza dell’Urologo, non solo per quel che riguarda la diagnosi (effettuata con Anamnesi+ Visita + Ecografia ed eventuali altri esami, in base ai fattori di rischio individuali), ma anche per la prevenzione, così importante in una patologia tanto delicata.

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